La versione di Barney

- La datazione: nel libro la narrazione delle disavventure di Barney inizia nel 1950, per concludersi nel 1996, mentre nel film inizia nel 1974 e si conclude nel 2010.
- I luoghi: la "giovinezza" (in realtà si scopre che facendo i calcoli Barney ha 30 anni quando si sposa per la prima volta, mentre nel libro solo 23) dissoluta di Barney e dei suoi amici si svolge invece che a Parigi a Roma, in un'atmosfera un po' hippie.
- L'amico di Barney Leo Bishinsky (pittore) diventa nel film Leo Fasoli.
- Il personaggio di Terry McIver scompare totalmente nel passaggio dalla carta allo schermo. Il pretesto che spinge Barney a raccontare la sua versione della storia (sebbene nel film essa appaia soltanto sotto forma di lunghi flashbacks e non dietro esplicito racconto del protagonista) è la pubblicazione di un altro libro: "With friends like these" dell'ispettore O'Harne, che indagò sul caso della scomparsa di Boogie.
- Al padre di Barney viene riservato un ruolo molto più ampio e la sua vita viene anche allungata: nel libro muore quando Barney è ancora sposato con la Seconda Signora Panofsky, mentre nel film è già da molto sposato con Miriam.
- Il nome del bar dove Barney si reca abitualmente passa da "Dink's" a "Grumpy's"; anche se questa potrebbe essere una citazione del romanzo, dato che Grumpy è in inglese Brontolo, ovvero il nano che Barney non riesce mai a ricordare.
- Miriam è castana, mentre nel libro è mora e il suo cognome cambia da Greenberg a Grant.
- Cambiano le circostanze nelle quali avviene l'incontro tra i Panofsky e Blair.
- Miriam e Barney nel libro hanno 3 figli, nel film solo 2.
- Solange e sua figlia hanno un ruolo estremamente marginale.
- Moltissimi personaggi di secondo piano non vengono mai presentati nel film.
- Barney e la Seconda Signora Panofsky vanno in luna di miele a Roma, e non a Parigi.
- Nel film Izzy regala la pistola d'ordinanza al figlio per il suo secondo matrimonio, mentre nel libro la dimentica in casa sua.
- Il nome della telenovela prodotta da Barney cambia, probabilmente a causa dell'omissione del personaggio McIver.
- Nel libro, Barney non scopre mai cosa ne sia stato veramente di Boogie, mentre nel film assiste insieme al figlio al passaggio sul lago del Canadair.
- Il libro si conclude prima della morte di Barney.